¿Que son?

La palabra "virus" proviene de la palabra latina virus, toxina o veneno. Son los seres orgánicos de estructura más simple y aquellos cuya naturaleza ha sido y sigue siendo, más discutida. Esta especial entidad biológica necesita para reproducirse alojarse en un huésped vivo: hay virus de vegetales, animales y de bacterias, por lo que se ha puesto en duda si en realidad son seres vivos ultrasimples, o por el contrario, moléculas orgánicas supercomplejas.
En este proceso de utilizar la maquinaria metabólica de una célula para poder replicar su material genetico, produciendo luego muchas copias del virus original, reside la capacidad destructora de los virus, ya que pueden perjudicar a la célula hasta destruirla.
Cada partícula de Virus es potencialmente patógeno y esta compuesto por una cápside de proteínas que envuelve al ácido nucléico, que puede ser RNA o DNA.
Los biólogos debaten si los virus son o no son organismos vivos. Los que consideran que no estan vivos argumentan que no cumplen con los criterios de definición de vida, como por ejemplo que no tienen células. Los que argumentan que estan vivos dicen que a pesar de que no tienen células, sí tienen genes y evolucionan por selección natural, y los describen como organismos en el borde de la vida, en el limite entre la materia viva y la materia inerte.